le Lièvre (Janvier)

C'est au SE, en début de nuit, aux pieds de Orion et poursuivi par le Grand Chien (Sirius) que vous découvrez le Lièvre. Cette constellation n'est pas très lumineuse. Ses étoiles principales ont une magnitude entre 3 et 4. Mais elle est facilement repérable dans le ciel.

On trouve plusieurs explications au nom Lièvre. Les Grecs l'ont appelé ainsi pour remémorer la Sicile dévastée autrefois par les lièvres. Le lièvre figurait-il un des animaux chassé par Orion ? Orion est un être solaire, le lièvre a longtemps été associé à la Lune. Les Arabes appelaient cette constellation «Chameaux s'abreuvant». Elle se trouve en effet près de eaux de la Voie Lactée. Le Lièvre était l'une des 48 constellations connues dans l'Antiquité.

Les étoiles principales du Lièvre sont situées entre 29 et 2218 a.l. Au télescope, on peut observer dans cette constellation M79. C'est un amas globulaire de magnitude 8 qui se trouve à 42'400 a.l. de nous.