la Licorne (Février)

La Licorne est une constellation trop souvent oubliée. Il est vrai que la magnitude de ses principales étoiles est assez faible, environ 4. Mais cette constellation reste visible à l'oeil nu. Vous la trouverez en début de nuit à l'E-SE, sur la gauche de Orion, bien gardée par le Grand et le Petit Chien.

Sa forme n'est pas facile à décrire, elle a dû hésiter entre le Y et le Z!

La Licorne (Monoceros) n'appartient pas aux belles légendes mythologiques qui habitent le ciel. Cette constellation a été introduite dans les cartes célestes en 1624 par l'astronome danois Bartsch. Ce dernier était le gendre de Kepler (l'un des créateurs de l'astronomie moderne).

Les étoiles principales de La Licorne sont situées entre 130 et 1090 a.l. L'étoile S est une géante bleue 8'500 fois plus lumineuse que notre Soleil. Au télescope, on découvre qu'elle est accompagnée de 2 amies. Cette constellation renferme également de très beaux objets: l'amas ouvert M50 et la Nébuleuse de la Rosette.