Waage (Mai)

Zu Beginn der Nacht geht das Sternbild der Waage im Südosten auf, unterhalb des hellen Sterns Arktur im Bärenhüter und schräg links unterhalb von Spica, dem hellsten Stern der Jungfrau. Das Sternbild ist eher unauffällig, nur zwei Sterne sind heller als die 3. Grössenklasse.

Das Sternbild Waage liegt auf der Ekliptik, ist somit eines der 12 Tierkreiszeichen und hat eine lange und interessante Geschichte.

Bereits 4000 v. Chr. nannten die Sumerer das Sternbild «Waage» (Giš-rin). Der Name könnte sich auf die Tagundnachtgleiche beziehen, die zu dieser Zeit im Sternbild stattfand, oder auf die Steuererhebung, die im Herbst stattfand. Die Babylonier sahen in der Waage die «Waage des Schicksals», die das Gleichgewicht zwischen Gut und Böse bestimmte. Die Griechen assoziierten die Waage mit Astraea, der Göttin der Gerechtigkeit. Sie glaubten, dass Astraea die Waage benutzte, um die Seelen der Verstorbenen zu wägen.

Die Römer führten das Sternbild Waage offiziell ein. Sie trennten die Waage vom Skorpion und machten sie zu einem eigenständigen Sternbild. Die Eigennamen der Hauptsterne weisen noch auf die Scheren des Skorpions hin. Die Römer sahen in der Waage ein Symbol für Gerechtigkeit und Ausgewogenheit. Sie glaubten, dass die Waage im Himmel die Gerechtigkeit auf der Erde widerspiegelte.

Die Sterne des Sternbilds Waage sind zwischen 75 und 370 Lichtjahre entfernt.

NGC 5897 ist ein 40'000 Lichjahre entfernter und eher lockerer Kugelsternhaufen.